西東京市PR親善大使である森薗美咲さんに市報12月1日号をご紹介いただいています。

ナスが好きですね。
お味噌汁に入れて食べたり、長野県の郷土料理である「なすのおやき」が好きです。
きのこも好きで、きのこそばをよく食べています。
その他にも、トマトはよく食べていて、大きいトマトは、卵やきくらげと一緒にゴマ油、鶏ガラの素で中華風にして食べるのがおすすめで、よく作って食べています。
また、海外遠征が続くと葉野菜などの生野菜は摂りにくいため、ミニトマトをそのまま食べたり、フルーツでビタミンを補うことが多いですね。
今回、西東京市の直売所に初めて行きましたが、とても新鮮で立派な野菜がたくさんあってびっくりしました。
しかも、自分が住んでいるところのスーパーなどと比べても金額が安いのも驚きでした。
大根は、煮物にしたり味噌汁に入れて食べたり、これからの寒い季節、野菜がいっぱい食べれる鍋料理を皆さんもぜひ！

監督の話をいただいたときは、正直なところ、パラ卓球のことは、テレビで少し見たぐらいで、何も知らない状態で、コーチを超えて監督という立場で責任もより伴い、不安もあったので、少し考える時間をいただきました。
パラ卓球に特別な縁があったわけではなく、同級生の友人に強い卓球選手だった方がいたのですが、事故で下半身不随になり、一生車いす生活を送ることになるということがありました。その後も自分の試合に招待して見に来てもらうなど、交友関係は続いていました。
直接的なつながりはありませんが、少しでも力になれると良いなと思い決断に至りました。
障害の程度のことや福祉的面も全く知らない中でしたが、それも勉強しながらやってみようという気持ちで飛び込みました。

動きは全く異なります。障害によっても一人一人の動きなどが違ってきます。
障害のランクが10から6まであって10が一番軽いランクなり、6が一番行動範囲が狭いです。
クラス分けがあり、車いすの方は車いすの方どうしで戦うなど、ランクごとで試合を行います。
私は正直、監督をする前までは、障害のある方と一緒に触れ合うことがなかったので、障害によってどんなことができないのかなど、人間の体の仕組みのことも分からなかったので、一緒に触れ合ったり、直接話を聞いたりしていく中で、色んなことを知ることができました。
2年近く経ちますが、パラ卓球というよりも、障害のある人たちのことを知ることができたので、自分の人生においてもレベルアップできたと思っています。
パラ卓球の選手は有名な卓球選手のことを知っていても、残念ながら卓球選手側は知っているパラ卓球選手は少ない状況です。もっと交流があればよいなと思っていますね。

パラ卓球の現場にいると、いい意味で障害者の方といるということを忘れて、それが普通で当たり前になっていますが、街中で障害者の方が過ごしているところを見ると、まだまだ理解されない部分があると感じることがあります。
その壁がなくなって、障害者のある方も生きやすい、過ごしやすい社会になってほしいなと思います。
パラ卓球についていえば、障害のある方でも、比較的やりやすい、始めやすい競技です。
しかし、知らない方も多かったり、障害があるからスポーツはできないと思っている人も多く、選手人口が少ないことが現状です。
このため、地方へ行き、トークショーや技術指導、パラ卓球日本代表選手によるエキシビションマッチなどをするなどパラ卓球の普及啓発活動も行っています。
今後は、監督として、パラリンピックの選手内定に向けて一緒に頑張っていきながら、パラ卓球の普及にも力を入れていきたいと思っています。
皆さん、ぜひ応援をお願いします！