西東京市では、お盆（ぼん）はいつ・どのように行われていますか

　田無（たなし）のお盆は、「勝手盆（かってぼん）」といって、7月30日から8月1日までとなっています。新暦（しんれき）の盆も旧暦（きゅうれき）の盆も養蚕（ようさん）で忙しい農家が、やっと休みを取れるこの時期をお盆にしました。
第二次世界大戦後、1日ずらして7月31日から8月2日までとした地区もあります。
　かつては松明（たいまつ）を作りお墓までお盆様（ぼんさま）を迎えに行きましたが、その後迎（むか）え火（び）はお線香（せんこう）を持って家の近くまで迎えに行き、送るときも同じようにしています。　「盆の迎えは早く、送りは遅く」ということで、キュウリの馬で早く迎え、ナスの牛でゆっくり送るように、キュウリとナスでかざりを作るしきたりは、地域を問わず共通しています。
　迎えた霊（れい）を供養（くよう）するため仏壇（ぶつだん）とは別に盆棚（ぼんだな）を作ります。笹（ささ）を4本立てて棚を作り、茅（ちがや）で編（あ）んだ縄（なわ）をめぐらしホーズキやカキ、クリなどをぶら下げました。仏壇から位牌（いはい）や仏具（ぶつぐ）をその棚に移し、施餓鬼（せがき）にお寺から受けた先祖（せんぞ）を祀（まつ）った掛（か）け軸（じく）も吊（つる）るしました。白いご飯やおかずに麻幹（おから）の箸（はし）なども供（そな）えました。この3日間、お寺（総持寺（そうじじ））の住職（じゅうしょく）は他のお寺からも人を頼んで各檀家（だんか）を回り棚経（たなぎょう）をあげます。田無の盆踊（ぼんおど）りは周辺地域では最も早く昭和初期頃、総持寺の住職が子どもたちを集めて教えたことが起源（きげん）ともいわれます。
　お盆という行事の形式や日にちも変化して、7月、8月の15日を中心に行う家庭も見られますが、総持寺の盆踊りは昔ながらのお盆の風物詩（ふうぶつし）となっています。

　保谷（ほうや）のお盆は地域やチョウバ（村を構成（こうせい）する小集落（しゅうらく））によって様々（さまざま）に変化してきました。その理由は田無と同様に、養蚕と畑作物（はたさくもつ）の大根（だいこん）、麦（むぎ）の生産時期やお寺の都合と思われます。
　上保谷（かみほうや）では、ほとんどが7月13日から15日に行われ、下保谷（しもほうや）ではかなり古くから8月13日から15日に行っていた家が多いといわれています。8月1日や9月1日を中心とした朔日盆（ついたちぼん）が行われた時期もありましたが、蚕（かいこ）の暴落（ぼうらく）で養蚕をやめたり、第二次世界大戦を境に東京の盆（7月盆）に変える気運（きうん）が起こるなどしてしだいに変わりました。
　盆棚は仏壇のある部屋に4本の真竹（まだけ）や孟宗竹（もうそうだけ）を南向きに立てて、位牌などを置くために四斗樽（よんとだる）二つを伏（ふ）せて畳（たたみ）大（だい）の戸板（といた）を敷（し）き、周りには茅の縄をめぐらしました。四方に掛軸（かけじく）をかけ、陸稲（おかぼ）、里芋（さといも）、ホーズキ、とうもろこしや果物を吊（つ）るしたり供えたりしました。仏の供養（くよう）はまんじゅう、うどん、米飯が朝昼晩と供えられました。
　また、無縁仏（むえんぼとけ）を祀るための供物を盆棚の下に供えました。これは、田無も同様です。
　お盆の期間中、僧侶（そうりょ）は檀家の家々を廻りますが、新盆（にいぼん）から3～5年までは毎年、少し古い場合は1年おき、2～3年に1回でした。

参考資料（図書館所蔵）
「田無市史　第4巻　民俗編」
「田無のむかし話　その1」
「保谷市史通史編　4　民俗」他