生（い）きている時間（じかん）がセミは1週間（しゅうかん）、カゲロウはたった1日（にち）しかなくて儚（はかな）い命（いのち）、などと言（い）われることがありますが、実際（じっさい）はどうでしょう？アブラゼミは卵（たまご）から生（う）まれて土（つち）の中（なか）で過（す）ごす幼虫（ようちゅう）の期間（きかん）が2～5年（ねん）、地上（ちじょう）に出（で）て羽化（うか）して成虫（せいちゅう）の姿（すがた）になってからが2～3週間（しゅうかん）と考（かんが）えられています。カゲロウも幼虫（ようちゅう）の期間（きかん）は2年（ねん）くらいあり、その寿命（じゅみょう）はむしろカブトムシよりも長（なが）いのです。
　動物（どうぶつ）の一生（いっしょう）は、個体（こたい）が卵（たまご）や母体（ぼたい）から生（う）まれ出（で）てから死（し）ぬまでの期間（きかん）を指（さ）しますが、幼虫（ようちゅう）と成虫（せいちゅう）の姿（すがた）が大（おお）きく異（こと）なる種類（しゅるい）が多（おお）い昆虫（こんちゅう）の場合（ばあい）、卵（たまご）から出（で）てきたときよりも成虫（せいちゅう）の姿（すがた）になった時点（じてん）を命（いのち）の始（はじ）まりと捉（とら）えがちなようです。「この生（い）きものの寿命（じゅみょう）はどのくらいか」、そんな視点（してん）で調（しら）べてみると、儚（はかな）いと思（おも）っていたものが今（いま）までとは違（ちが）った見（み）え方（かた）をしてくるかもしれません。