鉄道（てつどう）の車両（しゃりょう）の重（おも）さは、10両（りょう）編成（へんせい）の場合（ばあい）、約（やく）300トンにもなります。なぜ重（おも）たい車両（しゃりょう）を動（うご）かせるのでしょうか？
実（じつ）は車輪（しゃりん）とレールの両方（りょうほう）が鉄（てつ）でできていることと、その形（かたち）に秘密（ひみつ）があります。鉄（てつ）は硬（かた）く変形（へんけい）しにくい金属（きんぞく）であるため、重（おも）い車両（しゃりょう）が乗（の）っていても車輪（しゃりん）が変形（へんけい）することはありません。円形（えんけい）の車輪（しゃりん）とレールが接（せっ）する面積（めんせき）が狭（せま）いまま保（たも）たれるので、摩擦（まさつ）は小（ちい）さくなります。摩擦（まさつ）とは動（うご）きにくさを表（あらわ）す力（ちから）で、小（ちい）さいほど動（うご）きやすくなります。車輪（しゃりん）がレールを転（ころ）がるときの摩擦（まさつ）は止（と）まっているときよりも小（ちい）さくなるので、重（おも）たい電車（でんしゃ）を動（うご）かすことができます。
鉄（てつ）の車輪（しゃりん）とレールが錆（さ）び、傷（きず）がつくと摩擦（まさつ）が増（ふ）えて、乗（の）り心地（ごこち）も悪（わる）くなるため、定期的（ていきてき）に滑（なめ）らかな車輪（しゃりん）とレールを保（たも）つ作業（さぎょう）が欠（か）かせません。